La révolution des nanomoteurs. Cette fois oui?
Les nanorrobots qui avancent dans le vaisseau sanguin en détruisant des molécules envahissantes sont encore de science-fiction. Cependant, il semble que de moins en moins d'avoir des appareils mobiles avec des nanomoteurs. L'avance vient de la main de la chimie.
Jusqu'à présent, la plupart des groupes travaillant dans la nanotechnologie ont utilisé des protéines comme l'atp-syntaxe pour obtenir l'énergie nécessaire pour déplacer les dispositifs. Cependant, les protéines se détériorent facilement, de sorte qu'ils ne sont pas venus loin de cette voie.
Maintenant, des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie (USA) ont testé une nouvelle opportunité. Ils ont utilisé l'activité catalytique du platine pour déplacer de minuscules axes d'or. Une extrémité de l'axe couvert de platine, dans une solution aqueuse, convertit le peroxyde d'hydrogène en oxygène et eau. Alors une zone riche en oxygène est créée qui réduit la tension superficielle entre l'extrémité de l'axe et l'eau.
Par conséquent, l'axe se déplace dans cette direction et génère plus d'oxygène sur la route. Le seul problème est qu'il se déplace comme s'il était ivre, en zigzag.
Pour y remédier, des traces de nickel ont été attachées à l'axe. Ainsi, en magnétisant le nickel et en appliquant un champ magnétique, l'axe est perpendiculairement orienté. Cela permet aux chercheurs de conduire l'axe avec un simple aimant. En utilisant le même mécanisme, ils ont également réussi à faire tourner un nanoengrenage en couvrant d'un côté les dents d'engrenage avec du platine.
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