Presentan casi la totalidad del cráneo de bisonte descubierto en Mutriku
Casi la totalidad de la calavera de un bisonte de 18.000-19.000 años han sido descubiertas en el yacimiento de Kiputz IX, en el término municipal de Mutriku. En el año 2002 los miembros del Grupo Munibe de Azkoitia descubrieron la calavera y la excavación se llevó a cabo entre los años 2004 y 2007, bajo la dirección de Aranzadi Zientzia Ekartea y el Departamento de Estratigrafía y Paleontología de la Universidad del País Vasco. A partir de ahora será depositado en el Depósito de Materiales Arqueológicos y Paleontológicos del Gobierno Vasco en Intxaurrondo.
La cueva de Kiputz IX es vertical y fue una trampa para los animales que habitaron la zona. Se trata de un yacimiento paleontológico de gran importancia en la actualidad, con una rica muestra de ciervos (48 animales) y, sobre todo, uno de los conjuntos más grandes de renos (23 animales) y bisontes (18 animales) en toda la península ibérica. "Sin duda, lo más significativo de todas las piezas es el cráneo del bisonte estepario (Bison priscus), que se ha conservado casi en su totalidad, ya que es el único que se ha conservado así en toda la península, y uno de los pocos de Europa occidental", afirma el investigador de la Sociedad de Ciencias Aranzadi Pedro Castaños. Se trata de un bisonte macho, con un largometraje entre los dos extremos. Este animal no fue ni cazado ni comido, simplemente cayó en la cueva y murió de hambre.
Probablemente esta especie de bisonte fue el antecesor del actual bisonte europeo. Ambas no son la misma especie: era mayor que la actual, "y es especialmente llamativa la gran variedad que tenía. Los bisontes actuales no tienen tanta confusión", ha señalado Castaños.
Convivieron con los seres humanos y en el Paleolítico fueron cazados sistemáticamente por grupos de cazadores. Fue también uno de los protagonistas del arte rupestre. Pues bien, "las huellas de la cebolla son una auténtica prueba de la presencia de estos animales", ha destacado Xabier Murelaga.
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