Para curar y enfermar la propia molécula
Las células madre son capaces de reproducirse y convertirse en cualquier tipo de célula. Por su parte, las células de cáncer reproducen incontroladamente y enferman a la persona. Sin embargo, en ambos casos la misma proteína participa en el proceso reproductivo. En el ratón se ha observado que la proteína denominada nucleostemin puede desempeñar un papel importante en la división celular. Investigadores británicos y estadounidenses han detectado grandes cantidades de esta proteína en las células madre de los ratones criados en el laboratorio durante su reproducción.
Y lo mismo ha sido observado en algunas células cancerígenas humanas. Sin embargo, una vez finalizado el proceso reproductivo, la proteína desaparece del núcleo celular. En el proceso de proliferación celular intervienen muchas proteínas y el nucleostemin no tiene por qué ser más importante que el resto, pero la similitud entre células madre y células cancerosas ha despertado una gran curiosidad entre los investigadores.
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