Jusqu'à présent, les lasers ne pouvaient pas dépasser la puissance des Terawatios (1012 W) sans le détruire. Cependant, en Californie, le scientifique Michael Perry et son équipe ont surmonté la barrière du petawatt (1015 W). Avec une picoseconde (10-12”) ils ont réussi à atteindre une puissance de 1,3 petawatios.
Trois nanosecondes dans cette technique (3. 19-12 s-ero) nécessite une impulsion laser. Plus la pulsation est faible, plus la lumière est puissante. Dans ce cas, la durée de la lumière est encore plus faible (0,5 oculaire) grâce à la diffraction qui multiplie la puissance.
Les chercheurs veulent utiliser cette technique dans la fusion nucléaire, la physique des plasmas ou la génération de rayons X.