Se han identificado más de 400 genes implicados en la respuesta inmunitaria de las plantas
Las plantas han identificado 472 genes que pueden ser receptores de detección de microorganismos. A estos receptores se les llama diana inmune y son ellos los que inician la respuesta protectora de las plantas. Es decir, identifican los microorganismos y provocan que las plantas reaccionen de una manera u otra, sean beneficiosas o nocivas para las plantas. A continuación, median en el complejo intercambio de señales entre plantas y microbios. Los resultados han sido publicados en la revista PLoS ONE.
Hasta ahora, desde que se asentaron las bases de la inmunidad de las plantas, sólo se encontraron unos pocos receptores microbianos. De hecho, las plantas han desarrollado mecanismos muy sofisticados para detectar los microorganismos de la zona y, una vez detectados, activar el sistema inmunológico de protección o, si resultan beneficiosos, permitir su implantación en la rizosfera.
La investigación se ha realizado utilizando la planta modelo Arabidopsis thaliana. La principal aportación del estudio ha sido que el equipo ha diseñado una nueva estrategia para identificar a las dianas inmunes. “Para la identificación hemos seguido la estrategia high-throughput (de alto rendimiento en inglés): hemos utilizado la tecnología de microchip DNA, que utiliza la información de secuenciación de Arabidopsis, y los virus bacteriófagos, que permiten la expresión de todas las posibles proteínas de este genoma”, explica Susana García, del Departamento de Fisiología de la UPV. “Así, hemos podido analizar 20 millones de proteínas, entre las que se han seleccionado aquellas que son capaces de interactuar con microorganismos. Gracias a ello hemos podido conocer rápidamente la posible función de estos 472 genes”.
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