Estudian cómo un virus afecta a una pradera que es una plaga de cultivos para combatir la peste
La bióloga Oihana Cabodevilla, de la Universidad Pública de Navarra, ha estudiado el virus que provoca la poliedrosis nuclear, un virus que provoca grandes plagas en los cultivos de invernaderos. De hecho, ha estudiado cómo se transmite el virus exigente a Spodoptera en la oruga y su durabilidad, y ha visto que la infección puede transmitirse de forma confidencial en varias generaciones del insecto. Pues bien, la siguiente hipótesis de trabajo que quieren poner en marcha es la utilización de estos virus silenciosos que podrían estar extendidos en la población como agentes de control de plagas.
Con este virus de la UPNA llevan más de una década trabajando en el desarrollo de bioinsecticidas. En 2007 se obtiene la patente de un bioinsecticida, un preparado con partículas infecciosas del virus que se vierte sobre plantas de invernadero. Si muchas partículas infecciosas penetran en las orugas, mueren y entonces millones de cuerpos de penetración se liberan dispuestos a infectar a otras orugas. Sin embargo, si la dosis no es lo suficientemente elevada, las orugas pueden llegar a contraer una infección confidencial, sin síntomas de enfermedad, pero pueden transmitir los virus a las siguientes generaciones.
En la investigación actual, "hemos demostrado que la infección latente puede transmitirse en generaciones continuas en poblaciones rurales", ha señalado Cabodevilla. En cuanto a la apertura de nuevas vías de investigación y nuevas hipótesis de trabajo, Cabodevilla ha afirmado que "las futuras investigaciones podrán abordar la forma de reactivar las infecciones secretas, convirtiendo así las infecciones secretas en infecciones mortales."
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