A pesar que els científics que estudien l'efecte d'hivernacle no han fet molt de cas fins al moment, el sutge que ennegreix les xemeneies i els tubs d'escapament dels vehicles pot ser una de les principals causes de l'escalfament atmosfèric, provocat entre el 15 i el 30% de l'escalfament global. A aquesta conclusió han arribat almenys els investigadors de la Universitat de Califòrnia a Los Angeles. La carbonera està composta principalment per carboni.
El 90% de les emissions a l'atmosfera es produeixen en la combustió de combustibles fòssils, principalment gasoil, querosè i gas natural, així com en la combustió de fusta i altres tipus de biomassa. Segons els resultats obtinguts mitjançant el model de simulació denominat GATOR-GCMM, les partícules de sutge pur, cinc dies després de la seva entrada en l'atmosfera, s'uneixen a les mescles de pols, escuma marina, sulfats i altres substàncies. I com és sabut, les mescles que contenen carboni absorbeixen la radiació solar i contribueixen a l'escalfament de l'atmosfera i, per tant, de la terra.