Les grands incendies au Canada en 2023 ont calculé les émissions de carbone dans l’atmosphère et constaté qu’en 2022, plus d’émissions de carbone ont été enregistrées en quatrième position de la liste des pays ayant le plus d’émissions de carbone par rapport aux combustibles fossiles. Seuls la Chine, l’Inde et les États-Unis ont eu plus d’émissions de carbone que les incendies. C’est pourquoi les chercheurs ont mis en doute la capacité des forêts à devenir un réservoir de carbone à l’avenir.
Selon une étude publiée dans la revue Nature, en 2023, les incendies au Canada ont dévasté 15 millions d’hectares de forêt, ce qui représente environ 4% de la superficie forestière du pays. En outre, les chercheurs ont mesuré par satellite le monoxyde de carbone dégagé dans les incendies de forêt et ont calculé que 647 teragrafes de carbone ont été libérées, contre 29-121 teragrafes qui se sont produites au cours de la décennie précédente. En outre, ils ont rappelé que l'année 2023 était particulièrement sèche et chaude, de sorte que les prévisions indiquent que la sécheresse et les températures d'ici 2050 seront habituelles. Si la tendance se maintient, les incendies seront de plus en plus fréquents, de sorte que les émissions de carbone dues aux incendies et leur influence sur l’évolution du climat en général devraient être prises en compte dans la conception et la mise en œuvre des politiques climatiques.