Los átomos tienden a configurarse en la configuración más estable. Para ello, algunos átomos (normalmente no metálicos) captan electrones y forman iones de carga negativa. Otros (normalmente metales) pierden electrones y producen iones positivos.
El calcio, al ser metal, produce generalmente iones positivos. Sin embargo, algunos químicos que trabajan en la Oak Ridge National Laboratory han descubierto un ion de calcio, el ion negativo, con tres electrones en la capa externa. Este ion de calcio negativo debería ser inestable y desintegrarse en microsegundos cortos.
Este ion de calcio negativo tiene dos electrones en la capa 4s y uno en la capa 4p.
¿Hay que cuestionar la teoría? No creemos. Salvo excepciones.