Segons un estudi de fotografies històriques via satèl·lit, a Groenlàndia s'ha perdut una capa de gel de 28.707 km² entre 1980 i 2010. L'estudi ha estat realitzat per la universitat de Leeds i els investigadors tenen clar que aquesta pèrdua es deu a l'escalfament. De fet, en el període 2007-2012 les temperatures van ser de mitjana tres graus més altes que en el període 1979-2000.
La pròpia pèrdua de gel fa que la superfície s'escalfi més, ja que les roques i l'aigua dels llacs absorbeixen més energia solar que el gel. Paral·lelament, s'ha duplicat la superfície coberta vegetal.
L'augment de la superfície dels marenys també repercuteix en el clima degut a l'alta emissió de diòxid de carboni en aquestes zones. A més, el permafrost també s'està fonent i també estan alliberant el diòxid de carboni que tenien acumulat. Els investigadors adverteixen de la possible afecció a les infraestructures i edificis construïts sobre el permafrost. Per tant, les comunitats que viuen allí també estan en perill.
Segons els models, a més, l'escalfament serà més acusat en els pròxims anys.L'estudi ha estat publicat en la revista Scientific Reports.