El insomnio está relacionado con los daños en las redes de comunicación cerebral
Aunque el insomnio es muy común, sus causas y consecuencias no se conocen del todo. Sin embargo, ahora se han publicado resultados significativos en la revista Radiology, en la que los pacientes con insomnio tienen dañada la materia blanca del cerebro.
La materia blanca está llena de fibras largas formadas por los axones de las neuronas del cerebro, cuyo papel es fundamental para el funcionamiento del cerebro: conectan las partes del cerebro. Si se dañan las fibras de la sustancia blanca, la comunicación entre estas partes del cerebro se interrumpe. De hecho, en los cerebros de los pacientes de insomnio se ha estudiado el estado de las fibras de la materia blanca y se han detectado anomalías.
El objetivo del estudio era analizar la relación entre la duración y las características de la materia blanca anormal y el insomnio. Para ello se han comparado 23 pacientes con insomnio primario y 30 controles sanos. Se entiende por Insomnio Primario el tener durante más de un mes problemas de sueño y de mantenimiento. En estos casos se detecta fatiga, alteraciones del estado de ánimo y problemas cognitivos, así como problemas de ansiedad y depresión. Así, se ha analizado la calidad del sueño, el nivel de insomnio, el grado de ansiedad y el nivel de depresión de todos los participantes en el estudio. Después se les ha realizado una resonancia magnética del cerebro para comprobar si hay daño en las fibras de la materia blanca.
Según el estudio, los pacientes con insomnio presentaban en la parte derecha del cerebro y en el talamo, que regula la conciencia, el sueño y el estado de alerta, un evidente deterioro de la materia blanca frente a controles saludables. Según los investigadores, los daños observados en la materia blanca pueden estar basados en la pérdida de la mielina, la capa protectora que se encuentra alrededor de las fibras nerviosas.
Por otro lado, se observa que el impacto del talamo se corresponde con la duración del insomnio y con el grado de depresión. El talamo es, en definitiva, el que ocupa importantes componentes del reloj biológico del cuerpo. Sin embargo, los investigadores han advertido de que para clarificar la relación entre los daños neurológicos y el insomnio es necesario realizar estudios que aborden a un mayor número de pacientes.
La figura superior muestra las 6 estructuras o senderos que aparecen en el cerebro y que están formados por fibras de mielina, cada uno con un color y acrónico (ALIC, ACR, BCC, PLIC, R, SCR y SLF).
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