Una proteína del sida impide la proliferación celular y aumenta la enfermedad
Contra los virus y bacterias, las células T se encuentran entre las defensas más efectivas del cuerpo. Sin embargo, al encontrarse con el sida, estas células se convierten en un punto de mira para el virus. Una vez infectados, las células T generan el SIDA. El Instituto de Inmunología y Virología de Gladstone ha explicado cómo el sida convierte a sus células T de criado.
El núcleo de la investigación es la proteína Vpr del sida. Esta proteína evita la proliferación de células T y facilita la reproducción del SIDA. Este proceso genera más células contaminadas por el sida que matan de nuevo las células T. Así se explica por qué el sida se produce tan rápido en los seres humanos.
Las investigaciones han demostrado que las células T bajo el control del sida no sólo no se reproducen sino que permanecen en una fase llamada G2. Esta fase es más adecuada para la proliferación de SIDA y la proteína Vpr tiene una gran influencia en la captura de la fase G2. Si se demuestra que el arresto afecta positivamente a la reproducción del SIDA, estaríamos ante otro objetivo contra la enfermedad.
El descubrimiento se ha realizado mediante una técnica capaz de detectar células contaminadas. Toda célula infectada con el sida contiene una proteína denominada p24 que se detecta mediante un anticuerpo fluorescente. Esta técnica ofrece una ventana de visualización de las células contaminadas, con lo que las futuras investigaciones se dirigirán al nivel de las células.
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