Ils réussissent à violaser avec des cellules humaines
Après 50 ans d'invention du laser, ils ont pour la première fois réussi à fabriquer un laser avec du matériel biologique. Les physiciens de la faculté de médecine Harvard ont fait ce pas et ont publié leur travail dans la revue spécialisée Nature Photonics.
Selon les physiciens, le laser est une lumière amplifiée, d'une seule couleur et cohérente, et pour l'obtenir il faut deux choses: un matériau qui amplifie la lumière provenant d'une source externe, et une certaine organisation de miroirs, pour concentrer la lumière et former un faisceau compact.
Pour l'amplification de la lumière ont été utilisés divers matériaux, certains solides, d'autres liquides, et même des gaz, mais jamais des matériaux biologiques. À cette occasion, ils ont utilisé une protéine, la protéine verte fluorescente (GFP). Cette protéine est bien connue, entre autres, pour son utilisation comme marqueur cellulaire en biologie.
Les chercheurs ont génétiquement modifié les cellules rénales embryonnaires humaines pour former une protéine verte fluorescente. Une seule cellule a ensuite été placée dans une cavité de 20 micromètres de large entre deux miroirs et les impulsions de lumière bleue lui ont été envoyées. La cellule émet alors un faisceau laser visible à l'œil nu. En outre, la cellule n'a pas subi de dommages au processus.
Bien que ce domaine de recherche soit encore à ses débuts, les chercheurs ont déjà commencé à chercher des applications comme la thérapie, la biotechnologie ou les interfaces entre ordinateurs et personnes.
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