El Instituto Allen publica el primer mapa de genes cerebrales
El Instituto Allen, un instituto estadounidense especializado en ciencias cerebrales, ha publicado el primer mapa genético y anatómico completo del cerebro humano. Además, ha puesto todos los datos a disposición de los investigadores, que los ha puesto gratuitamente en la red.
Para la realización del mapa se han analizado los cerebros de dos personas, utilizando las técnicas más avanzadas de secuenciación de genes y representación. Posteriormente, se han comparado los datos y así, por ejemplo, han comprobado que los dos cerebros son iguales en un 94%. A los investigadores del Instituto Allen les ha parecido tan parecido, pero no es lo único que les ha sorprendido.
De hecho, se han dado cuenta de que el cerebro representa el 82% de todos los genes del genoma humano. Según los investigadores, esto "pone de manifiesto la complejidad del cerebro". A su vez, muestra "pistas importantes" para comprender mejor el funcionamiento del cerebro. De hecho, los investigadores creen que servirá para investigar enfermedades neurológicas y otras alteraciones mentales como el alzheimer y el parkinson, el autismo, las drogodependencias, la esclerosis múltiple...
El mapa del cerebro del Instituto Allen ha sido asimilado al sistema de navegación GPS, ya que localiza 1.000 lugares anatómicos del cerebro humano y está dotado de más de 100 millones de puntos. Cada uno de estos puntos aporta información sobre la expresión de los genes y la bioquímica del lugar.
En 2006 el Instituto Allen publicó el mapa del cerebro del ratón. Este recurso fue fundamental para las investigaciones de todo el mundo, por lo que más de 500 investigaciones publicadas hacen referencia al Atlas del Ratón Cerebro Allen. Ahora se prevé que el mapa del cerebro humano tenga un efecto similar si no es mayor.
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