Fissium liquide, fission gazeuse
Si nous bombardons un grand noyau d'atomes avec un neutron, il peut être divisé en deux petits noyaux. Par exemple, d'un atome d'uranium sortent des atomes de tellurique et de zirconium. Ce n'est pas nouveau, c'est la fission typique de la recherche nucléaire. Certains physiciens de l'Université Indiana des États-Unis ont expliqué cette fission comme si elle se produisait à l'état liquide, car elle est similaire au processus de diviser une grande goutte en deux gouttes plus petites.
Cependant, ces physiciens ont montré que la fission peut également se produire dans un état gazeux. Pour cela, au lieu de neutrons, les atomes d'or ont été bombardés par des protons, des antiprotons et des pions. Les neutrons ont une énergie très basse, alors que ces autres particules peuvent avoir une énergie très élevée avant le choc. Les scientifiques croient qu'au-dessus d'un niveau d'énergie, supérieur à 8 MeV, les atomes d'or se 'désintègrent' formant beaucoup de petites particules. Ces expériences mesureront la taille et l'énergie des particules générées pour pouvoir analyser les caractéristiques des noyaux.
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