É un ecosistema singular e rico nas chemineas hidrotermales do fondo mariño. Desde que en 1977 descubriron o primeiro, realizáronse numerosas investigacións nas que se atoparon moitos seres vivos que até entón non se coñecían. Entre eles hai uns microorganismos moi especiais, tan especiais que merecen ser un reino propio. Iso é o que creen polo menos os investigadores que estudaron.
Até agora estes microorganismos clasificábanse no Reino Protista. Recentemente, con todo, estudouse o ADN dos sedimentos vivos recolleitos nas proximidades dunha cheminea do dorsal central do Atlántico, formando unha árbore filogenético. Nese momento han visto que dos microorganismos presentes no sedimento, polo menos dous dos protistas son xeneticamente moi diferentes.
En consecuencia, propuxeron a creación dun novo reino paira a súa recolección na web Proceedings of the National Academy of Sciences. É posible, por tanto, engadir outro aos principais reinos existentes: Monera, Protista, Fungi, Animal e Plantae.