Ecosistema artificial en el espacio
Entre otros proyectos, la Agencia Europea del Espacio cuenta con el proyecto MELISSA. El objetivo de este proyecto es crear un sistema que permita la creación de un ecosistema artificial a partir de las heces humanas. De este modo, los astronautas podrán disfrutar de una pequeña huerta a tantos kilómetros de su casa.
Este sistema se podrá utilizar en vuelos de larga duración, en los que no se expulsará nada al espacio, ni siquiera el puerto de pasajeros de la nave espacial. Christopher Lasseur, miembro del equipo que está desarrollando el proyecto, explicó el mecanismo del sistema.
El sistema en preparación consta de cinco partes. Cada sección es independiente, pero están conectados en línea. En los tres primeros apartados se utilizan microorganismos para la fermentación de los residuos y la progresiva descomposición de las heces.
La cuarta parte será la huerta, donde se plantarán algas o plantas para producir comida, oxígeno y agua. El quinto capítulo será la residencia de los astronautas. Los primeros ensayos se realizarán con ratas y, si todo va bien, vendrá el turno de los humanos.
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