Rôles sexuels échangés contre des acariens il ya 40 millions d'années
Ils se trouvent dans l'ambre de la Baltique: acarien mâle et femelle copulant. Des chercheurs de l'Université du Michigan et de l'Académie russe des sciences ont étudié le fossile et ont découvert qu'ils appartiennent à une espèce actuellement disparue, Glaesacarus rhombeus. Ils calculent qu'ils ont 40 millions d'années et se sont rendu compte de leur particularité : ils avaient un échange de rôles sexuels par rapport aux rôles actuels.
En fait, parmi la plupart des espèces d'acariens actuelles, pendant la fécondation, les mâles dominent les femelles. Les mâles luttent entre eux pour obtenir une femelle et, une fois obtenue, ils essaient que celle-ci n'ait aucun rapport avec l'autre. En outre, les mâles ont des organes spéciaux pour coller et tenir la femelle pendant les rapports.
Cependant, l'acarien mâle pris dans l'ambre manque d'organe. La femelle, quant à elle, a au fond une sorte de coussin, par lequel les chercheurs concluent qu'elle dominait le mâle.
Cependant, les femelles de certaines espèces actuelles ont aussi des structures pour le contrôle des mâles, car certaines acées femelles ont un tube de copulation avec fonction de pénis. Par conséquent, ils étaient spéciaux mais pas uniques.
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