La Navarre découvre un nid fossile d'il y a 18 millions d'années

Un nid d'oiseaux d'eau a été trouvé en Navarre dans les Bardenas. Les œufs appartiennent à une espèce précurseur des flamands, dont l'une a été conservée presque entièrement pendant 18 millions d'années. Selon les chercheurs, le nid est le plus ancien fossile au monde, car même si les œufs de dinosaures et d'autres reptiles sont connus dans le registre paléontologique, ils ne sont pas considérés comme des nids, car ils n'ont pas de structure de ponte.

L'étude des fossiles a été réalisée par des géologues de l'Université du Pays Basque et de l'Institut Espagnol de Géologie et Mines, et par des paléontologues américains et brésiliens, qui ont fait connaître le résultat dans la revue PLoS ONE. Ils l'ont considéré comme une découverte importante, car il ya peu de parties des coquilles, pas même quelques œufs. Les caractéristiques des carapaces, l'étude de la roche qui abrite le nid et la présence de morceaux d'os permettent d'affirmer que c'est le nid de l'espèce antirabica des flamands ou des matraques actuels. Cette espèce vivait dans les marais actuels des Bardenas (pas très profonds et avec un climat plus tempéré que l'actuel).

Le fossile a été découvert fin 2004 par le fontellastarra Julio Salillas alors qu'il réparait les dégâts provoqués par une tempête avec une pelle. Dans les bardenas, outre les fossiles de différents types de vertébrés, on a trouvé des carapaces fossilisés d'œufs d'oiseaux, de crocodiles et de tortues.