Modelo de ratón en hepatitis C
Investigadores de la Universidad Rockefeller han conseguido construir un modelo de ratón de hepatitis C. Según los inmunólogos, la presencia de este modelo de ratón supondrá un hito en la investigación contra la enfermedad, ya que durante muchos años han estado buscando un modelo adecuado y hasta ahora no lo han conseguido.
El virus de la hepatitis C sólo infecta chimpancés y personas a través de células especializadas que tienen los hígados de estas especies. Esta especialización ha supuesto un gran obstáculo para los investigadores, ya que el resto de animales utilizados en el laboratorio son resistentes al virus.
En los esfuerzos por conseguir un modelo de ratón, los investigadores han tratado de crecer ratones con hígados humanos mediante la ingeniería genética. Sin embargo, este camino no ha tenido éxito debido a las dificultades tecnológicas.
En esta ocasión los investigadores han probado otra vía: la transformación de las células de ratón para que sean capaces de tomar el virus. Para ello, las personas han introducido al ratón dos genes humanos que codifican unos factores que nos hacen sentir por el virus. Gracias a ello, los ratones también captan la enfermedad.
El trabajo ha sido publicado en la revista científica Nature.
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