Roman rouge créé en joignant deux étoiles
Les astronomes du Nicolaus Copernicus Astronomical Center de Pologne ont vu pour la première fois comment deux étoiles se réunissent après avoir dansé en spirale et créé une seule étoile. Les observations faites entre 2001 et 2008 ont permis d'obtenir des informations qui peuvent être utiles pour comprendre la création de novas rouges.
La plupart des novas sont bleus et se forment en exploitant le matériel des naines blanches. Mais les astronomes n'ont pas pu découvrir comment se produisent les novas rouges. En 2002, le roman rouge le plus connu de tous les temps, appelé V838 Monocerotis - comme on peut le voir dans l'image ci-dessus. Six ans plus tard, le roman rouge V1309 Scorpii apparut sur la Voie lactée, dont l'emplacement permit aux astronomes qui, dans le projet OGLE Optical Gravitational Lensing Experimental, étudiaient la lumière de centaines d'étoiles du Chili, l'observaient de près. En analysant les données recueillies entre 2001 et 2008, ils ont pu étudier le processus de création du roman rouge.
En fait, V1309 Scorpii provient de la fusion d'un binaire de contact. Dans ce type de systèmes binaires, deux étoiles tournent l'une avec l'autre si près qu'elles se touchent. Au début, ils tournaient environ 1,4 jour, représentant une sorte de spirale. Mais ce temps a été raccourci jusqu'à ce que deux étoiles fusionnent et exploitent. Ainsi est né le roman rouge.
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