Matériaux de réparation automatique
Une équipe de chercheurs de l'Université de l'Illinois a conçu un matériau synthétique qui est naturellement résolu, basé sur le mécanisme de réparation de tissus utilisé par les systèmes biologiques. Chaque fois que la fissure est formée dans un matériau polymère conventionnel, les dommages sont supportés par toute la structure. Si la fissure a été créée en profondeur, les dommages subis par la structure sont plus élevés et il est également très difficile de détecter et de réparer cette brèche. Dans ce nouveau matériau, cependant, les dommages sont réparés naturellement.
Pour cela, il utilise un agent “curable” stocké dans des microcapsules et un catalyseur spécial qui imprègne la zone de la structure. Avec l'apparition de la fente, les microcapsules se cassent et étendent l'agent contenant à la région affectée. Lorsque l'agent et le catalyseur sont réunis, une polymérisation se produit et la fissure se ferme. Selon les résultats des sessions effectuées, ce type de matériaux sont capables de récupérer jusqu'à 75% de la résistance initiale.
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