Curiosités antarctiques au profit de la biotechnologie
Onze espèces utiles ont été trouvées en biotechnologie
Certaines pour la création de systèmes de protection contre le rayonnement solaire et les rayons ultraviolets; d'autres pour l'extraction de molécules biostabilisatrices qui synthétisent pour survivre dans les milieux salins et froids (pour une utilisation dans les cosmétiques et l'industrie pharmaceutique); d'innombrables utilisations peuvent avoir des bactéries qui ont découvert en Antarctique dans l'initiative Antarctic Bioresources (biorécorses antarctiques). Tel est l'objectif du projet lancé en 2008 : trouver des espèces qui peuvent être utiles dans la biotechnologie.
Plus de 200 nouvelles espèces ont déjà été trouvées. Certains ont les caractéristiques attendues, c'est-à-dire sont des psychophiles, des halophiles, des acidophiles ou des alcalophiles (ils vivent dans des eaux froides, salées et dans des conditions extrêmes de pH). Cependant, des bactéries adaptées à des conditions non antarctiques ont également été trouvées. Par exemple, sur la glace on a trouvé un microbe qui peut vivre à 95ºC. Un autre peut supporter 5.000 fois le rayonnement gamma qui peut supporter n'importe quel type de vie connu, en dépit de vivre à 15 mètres de profondeur sur le permafrado.
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