Dans une expérience avec la souris, un groupe de chercheurs japonais a montré que pendant la phase REM il participe au processus d'oubli d'un type de neurone.
En fait, pendant le sommeil les synapses entre neurones sont reconstruites, éliminant des mémoires qui ne méritent pas d'être rappelées. Les chercheurs ont vu maintenant que l'inhibition de certains neurones de l'hypothalamus pendant la phase REM, suppose la perte de souvenirs et vice versa, dont l'activation augmente la mémoire.
Ce sont des neurones MCH, c.-à-d., des neurones d'hormone concentratrice de mélanine, qui ont vu dans d'autres études leur influence sur le comportement alimentaire, la dépression, l'inquiétude et le sommeil. Les chercheurs ont suggéré que la mémoire peut également être un motif approprié pour moduler.