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Comercio y prostitución: claves para la difusión del SIDA. principios del siglo

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XX. A principios del siglo XX, los chimpancés pasaron a los seres humanos por diversas variantes del virus causante del sida. Una de estas variantes se expandió más rápido que la otra, convirtiéndose en la variante más común. En los últimos años se ha discutido cómo y por qué ocurrió esto. Ahora, un estudio publicado en la revista Science revela que el comercio y la prostitución tuvieron una influencia fundamental en la difusión del sida y variante y en la extensión del sida.

Los investigadores de las Universidades de Oxford (Gran Bretaña) y Leuven (Bélgica) han liderado el estudio de iniciación al sida. Los investigadores recuerdan que el virus del sida se aisló por primera vez en Estados Unidos en 1981. Años después se descubrió que el virus, tanto VIH-1 como VIH-2, estaba ampliamente extendido entre la población heterosexual de África central y oriental.

Además, en los chimpancés se detectó un virus muy parecido al VIH, el SIV, que demostró estar emparentado con una variante del VIH-1, el VIH-1 del grupo M. Esta es la variante más común, que se ha extendido por todo el mundo. Otras variantes como O , N y P se aislaron, limitándose a Camerún y a los países vecinos.

El estudio filogenético de las variantes africanas ha revelado el predominio de la variante M y ha demostrado que el VIH-1 del grupo M se extendió por la cuenca del Congo, inicialmente a la zona y con el tiempo a todo el mundo. Según los investigadores, el comercio y la prostitución fueron factores clave en esta expansión.

De hecho, desde 1920 la variante M partió de Kinshasa y viajó junto al río y el tren. De hecho, los colonos alemanes utilizaban estas dos vías para transportar el boli y el caucho. El artículo especifica que en 1948 más de un millón de viajeros utilizaron el tren para viajar desde Kinshasa a otras principales ciudades del Congo.

A su vez, en las ciudades había una gran prostitución. Según los investigadores, en aquella época se ponían inyecciones a las prostitutas para tratar las enfermedades habituales, pero al no esterilizarse las jeringas, se convirtieron en la vía adecuada para la transmisión de virus, incluida la variante del grupo M del VIH-1. Por lo tanto, los investigadores han llegado a la conclusión de que la mezcla de agentes políticos, económicos y sociales ha dado lugar a esta variante de la cuenca del Congo, hoy extendida en todo el mundo.