El futur viatjarà per hidrogen

Kortabitarte Egiguren, Irati

Elhuyar Zientzia

En cada casa hi ha un cotxe, dos i fins a tres, i la tendència a agafar el cotxe és espectacular. En la majoria dels casos estem acostumats a conduir cotxes amb gasolina. Encara que la conducció d'un cotxe que vagi a moure's per una pila alimentada per hidrogen pot considerar-se avui una utopia, els experts en la matèria estan treballant per a poder fer-ho en el futur.
El futur viatjarà per hidrogen
01/09/2008 | Kortabitarte Egiguren, Irati | Elhuyar Zientzia Komunikazioa
(Foto: Tecnalia)

La Unitat d'Energia de Tecnalia presenta un prototip de cotxe silenciós i barat que funciona amb pila de combustible alimentada per hidrogen. Rep el nom d'H2CAR. Té motor elèctric i l'electricitat la genera una pila de combustible que utilitza hidrogen. A més, té una bateria auxiliar. Segons els seus creadors, aquesta és la principal novetat. És a dir, un cotxe mixt que utilitza la bateria i l'hidrogen.

Barat i silenciós

Com tot vehicle automàtic, només té accelerador i fre. El maleter disposa d'una ampolla d'hidrogen per a alimentar la pila de combustible que produirà l'electricitat necessària per al funcionament del vehicle. La bateria li proporcionarà una força d'acceleració addicional. La bateria es carrega en uns minuts en una presa de 220 V, igual que els telèfons mòbils.

El prototip actual pot recórrer 200 quilòmetres amb cada càrrega i encara no és capaç de superar els 60 km/h. Quant al cost per quilòmetre, Luis Pedrosa, director de la Unitat d'Energia de Tecnalia, ha destacat que "omplir el dipòsit, és a dir, carregar la bateria del vehicle elèctric i la pila de combustible, costa entre 6 i 8 vegades menys que omplir el cotxe que utilitza gasolina per a aconseguir la mateixa autonomia". Per aquest motiu hagi estat literalment batejat. Silenciós, per què? El so habitual de la rodadura i el so lleuger emès pel sistema de refrigeració del motor elèctric i la pila de combustible són percebuts durant la conducció.

A més de ser barat i silenciós des del punt de vista ambiental, la fuita d'H2CAR no emet diòxid de carboni sinó vapor d'aigua. De fet, quan en la pila de combustible es combina l'hidrogen amb l'oxigen i s'obté electricitat, en aquesta reacció només s'emet aigua. En aquest procés "podem dir que es redueixen almenys un 80% les emissions del vehicle respecte als cotxes convencionals", ha afegit Pedrosa. I és que hi ha hagut emissions tant en centrals de producció d'hidrogen com de generació elèctrica.

La indústria de l'automòbil no dubte que el vehicle del futur serà elèctric. No obstant això, la generació d'aquesta electricitat per una pila de combustible que utilitza hidrogen ha de resoldre els problemes actuals de l'hidrogen.

El problema de l'hidrogen

Per la fuita d'H2CAR s'emet vapor d'aigua i en el maleter hi ha una ampolla d'hidrogen per a alimentar la pila de combustible que produirà l'electricitat necessària per al funcionament del vehicle.
Tecnalia

"L'hidrogen pot convertir-se en una oportunitat, però encara hi ha molts reptes que afrontar perquè l'hidrogen sigui una alternativa raonable: producció eficient a gran escala, emmagatzematge, seguretat...", explica Javier García-Tejedor, director adjunt de la Unitat d'Energia de Tecnalia.

"En l'actualitat, la major part de l'hidrogen s'obté a partir d'hidrocarburs. En el futur, l'hidrogen hauria de ser produït a partir de l'aigua". El que és clar és que cal produir. "Perquè l'hidrogen no és una font d'energia, ja que no es pot prendre de la naturalesa", ha recordat García-Tejedor.

Amb aquest prototip de vehicle, Tecnalia vol demostrar la viabilitat del vehicle elèctric d'hidrogen com a alternativa real de transport. Ara vol desenvolupar les tecnologies necessàries per a la seva utilització pràctica i esperen que en algun moment en les carreteres només es vegin cotxes amb piles de combustible alimentades per hidrogen. Però encara queda molt per fer. No s'espera que l'hidrogen s'expandeixi abans de 2020 o 2030 per al seu ús normal.

Onze línies de treball per al futur
El vehicle continua sent un prototip i els empleats de Tecnalia estan treballant seriosament en la millora. Són onze les línies de treball a futur. D'una banda, els nous dipòsits d'emmagatzematge d'hidrogen, com els dipòsits lleugers que emmagatzemen l'hidrogen en 800 bars, volen desenvolupar un sistema de recàrrega directa d'hidrogen a pressió en el vehicle. D'altra banda, volen incrementar les prestacions de les bateries incorporant bateries d'última generació. També s'està estudiant la possibilitat de recuperar de manera eficient l'energia utilitzada en la frenada. La transformació d'aquesta energia cinètica en electricitat podria augmentar l'autonomia del vehicle. Així mateix, es pretén afegir una interfície d'informació al conductor que permeti al conductor conèixer en tot moment l'estat del vehicle i el seu entorn (trànsit, senyalització, estat de les carreteres, etc.). I molts més.
Kortabitarte Egiguren, Irati
Serveis
245
2008
Informació
028
Transports
Article
Serveis
Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila