Bétail en pâturage
Dans l'élevage extensif la qualité est plus importante que la quantité. C'est l'un des objectifs de cet élevage : atteindre une production équilibrée d'aliments de qualité. Pour cela, les éleveurs et les éleveurs passent le bétail en plein air, dans les pâturages de haute montagne, du printemps à l'automne, en exploitant les ressources naturelles.
Ce type d'élevage a de nombreux avantages, selon le professeur de biologie végétale et d'écologie de l'UPV, Arantza Aldezabal. En fait, le bétail est capable de créer une certaine diversité à différentes échelles temporelles et spatiales. « Si nous n'avions pas gagné, nous n'aurions pas le paysage mosaïque que nous avons aujourd'hui sur la montagne », ajoute Aldezabal. Ils ont également observé que, en général, l'influence des charges d'élevage moyennes ou basses est plutôt positive, car elles augmentent la diversité dans les communautés végétales ou les pâturages. Autrement dit, le bétail crée un équilibre dans la concurrence entre les espèces. En passant des espèces hautement compétitives, il leur enlève une certaine force et leur permet de grandir les autres.
D’autre part, « dans le système d’élevage extensif, si nous combinons plusieurs espèces de bétail, nous diversifions en même temps l’exploitation ou l’utilisation des pâturages », explique Aldezabal. Chaque animal a une stratégie différente pour manger.
Par exemple, les animaux de grande taille, comme les vaches, ont besoin de beaucoup d'herbe. Mais les vaches, réfléchies, ne peuvent pas manger toute la journée. Ils devront réfléchir pour traiter la nourriture. Dans ce processus, l'estomac est plein et ne peut manger plus jusqu'à ce que la réflexion se termine. Par conséquent, les vaches recherchent un type d'herbe qui leur fournit une grande biomasse dans chaque morsure. En outre, ils sont capables de digérer l'herbe avec beaucoup de fibres », dit Aldezabal. "Les juments, au contraire, ne sont pas ruminants et donc mangent une grande partie de la journée. Et les brebis recherchent plus d'herbes que d'autres qui leur apportent des protéines. Par conséquent, une ségrégation spatiale se produit et on évite la surexploitation d'un type de plante et l'exclusion d'un autre », ajoute-t-il.
En outre, en ce qui concerne la physiologie des plantes, ils ont vu qu'ils sont capables physiologiquement de modeler et de contrôler leur stratégie vitale pour que le pâturage leur fasse le moins de mal possible. « Sans aucun doute, le système d'élevage extensif est un système interactif », affirme Aldezabal.
Mauvaise gestion
Cependant, chaque zone a une capacité de résistance, c'est-à-dire qu'elle produit est capable de maintenir un certain nombre d'animaux sans nuire à cette production pendant un certain temps. Que se passe-t-il lorsque cette capacité de résistance est dépassée? Le bétail commence à causer des dommages. L'excès de pâturage peut nuire à la reproduction des plantes, car il ne laisse aucune graine pour l'année suivante; le coup de pied peut produire des clairs qui, parfois, ont pu être occupés par des plantes envahissantes ou colonisatrices rapides. De même, le pâturage est détruit, diminuant la diversité des espèces.
La clé est de maintenir la charge d'élevage dans les dimensions appropriées pour profiter de tous ces avantages de l'élevage extensif. En revanche, une mauvaise gestion ne produit que des dommages. Preuve en est le cas de la Cantabrie. Autrefois, ils cultivaient leur propre race de bovins Tudanka pour la viande. Cette race est bien adaptée au milieu, nécessite peu de manipulation... Mais il ne produit pas beaucoup de viande. Ainsi, les éleveurs ont acheté et pastoré des races étrangères, avec de meilleures qualités de viande et plus de viande. Et ils ont vu que les races locales et étrangères font une utilisation différente des pâturages. Ces races étrangères se sont concentrées uniquement sur les zones d'herbe douce et propre, surexploitant ces pâturages laissant le sol nu.
En conséquence, une sorte de végétation qui a historiquement été contrôlée dans ces pâturages, le polygalifolia Euphorbia, a augmenté et considérablement augmenté. Cette espèce est toxique pour les vaches et est totalement rejetée. Mais il ne nuit pas aux moutons, donc "avec les moutons il serait possible de contrôler cette invasion" dit Aldezabal... Par conséquent, la stratégie qu'ils proposent de faire face à cette plante est de jouer avec le bétail ovin.
Dans la CAPV, nous avons réalisé quelques expériences pour utiliser le bétail comme outil de gestion, mais l'idée n'a pas encore été incorporée par les éleveurs et les bergers. Et c'est que dans la zone d'Aralar et d'Aizkorri, par exemple, on pratique une élevage extensif, surtout par habitude », a ajouté Aldezabal.
"Les bergers d'Aralar sont, en moyenne, beaucoup plus jeunes que ceux d'ailleurs. Dans ces milieux, cette profession est toujours très forte », a souligné Aldezabal. Cependant, les données indiquent qu'il y a de moins en moins d'éleveurs et de pasteurs en général, et que leur âge moyen est assez élevé pour pouvoir maintenir la profession à l'avenir.
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