Prix Nobel de physique aux contributions pour comprendre l'évolution de l'univers et à la découverte des premières exoplanètes
Le Prix Nobel de physique de cette année s'adresse à trois chercheurs qui ont modifié leurs idées sur le cosmos. La moitié du prix sera pour James Peebles pour ses découvertes pour comprendre l'évolution de l'univers dans le domaine de la physique cosmologique ; et l'autre moitié, pour Michel Majeur et Didier Queloz, pour découvrir la première planète qui orbite autour d'une étoile semblable au Soleil.
Les contributions de James Peebles à la physique cosmologique ont été fondamentales pour que la cosmologie ait parcouru la spéculation à la science, a souligné la Fondation Nobel. Les découvertes théoriques qu'il a faites à partir des années 1960 sont la base des principales idées actuelles sur l'univers.
À 400.000 ans de Big Bang ont commencé les premiers rayons de lumière voyageant dans l'univers. Ce rayonnement de l'époque se trouve encore dans notre environnement (rayonnement micro-ondes de fond), dans lequel sont codés de nombreux secrets de la formation de l'univers. Précisément, Peeblees a été l'un de ceux qui a annoncé la présence de ce rayonnement et a défendu qu'il pourrait être détecté avec les bons instruments. Il a même conclu que l'étude de ce rayonnement permettait de calculer certaines données de la formation de l'univers, comme par exemple la quantité de matière produite dans le Big Bang.
Il a été calculé en suivant la voie ouverte par Peebles, par exemple, que seulement 5% de l'univers est matière, tandis que le reste sont matière noire et énergie noire. La matière et l'énergie noire restent l'un des grands mystères de la cosmologie.
La première planète autour d'un autre soleil
En 1995, Michel Mayor et Didier Queloz ont découvert sur la Voie Lactée la première planète qui orbite autour d'une étoile semblable au Soleil. De l'Observatoire de Haute-Provence, au sud de la France, a été découvert la planète 51 Pegasi b, une planète à gaz comme Jupiter.
Majeur et Queloz ont développé des méthodes et des outils pour mesurer plus précisément les mouvements des étoiles. Et grâce à cela ils ont découvert cette exoplanète. De plus, cette découverte a révolutionné les idées qui existaient à cette époque. En fait, il était beaucoup plus élevé que prévu. De taille approximative de Jupiter (1.300 fois plus grande que la Terre), et selon la connaissance de l'époque, ce type de géants gazeux se formaient loin de l'étoile du système, de sorte que leurs orbites étaient très longues. Jupiter, par exemple, a besoin d'environ 12 ans pour faire le tour complet autour du soleil. 51 Cependant, la planète Pegasi b était très proche de l'étoile 51 Pegasi et avait seulement besoin de quatre jours pour le faire tourner autour. Cela a surpris les chasseurs d'exoplanètes.
Plus d'exoplanètes ont été découvertes et plus de 4.000 exoplanètes ont été découvertes et on a observé une énorme diversité de tailles, de formes et d'orbites. Ces dernières années, en astronomie, la recherche d'exoplanètes a été une révolution.
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