La UPV analitza la incidència de variants genètiques relacionades amb l'alcoholisme

Els investigadors de la UPV/EHU han analitzat la freqüència amb la qual es presenten les variacions genètiques relacionades amb l'alcoholisme en la població del País Basc i Espanya, trobant en la població variants que incrementen significativament el risc associat al consum nociu d'alcohol. A més, per primera vegada s'ha realitzat un enllaç entre aquestes variants genètiques i les dones amb un alt consum d'alcohol. Alguns dels resultats han estat publicats en la revista Addiction.

Investigadors del grup BIOMICS de la UPV han analitzat els gens de dues famílies. D'una banda, s'han analitzat els gens dels enzims que intervenen en el procés de metabolización de l'alcohol i, per un altre, els receptors i enzims relacionats amb el sistema dopaminérgico que codifiquen. De fet, se sap que algunes variants dels gens dels enzims que metabolizan la molècula d'alcohol estan estretament relacionades amb un major consum, ja que alteren la velocitat de metabolización fins a 30 vegades major. Els investigadors han estudiat les varietats genètiques d'enzims que metabolizan el 70% de l'alcohol. Quant a la segona família de gens, els estudiats són els gens relacionats amb tota la vida útil de la dopamina, relacionats amb la seva producció, conducció, comportament cap als receptors i destrucció. Segons els investigadors, l'etiologia de l'addicció és conseqüència d'una mescla del sistema que regula la dopamina, un neurotransmissor que modula el sistema de recompensa cerebral.

En tots els casos, s'ha analitzat la influència dels polimorfismes mononucleòtids (SNP) –canvi d'una sola “lletra” en un punt concret del gènere- en dues poblacions: persones amb alt consum d'alcohol i persones dependents de l'alcohol.

Entre les persones que consumeixen en excés s'han detectat polimorfismes que augmenten significativament el risc associat al consum nociu d'alcohol: ADH1B i DRD2 per a homes i dones i MAOA per a dones exclusivament. Analitzant la relació de les variables ambientals amb el consum nociu d'alcohol, s'ha pogut observar un perfil d'alt risc: homes, fumadors, que mengen molta carn i poca fruita i verdura, que treballen en professions que no tenen un alt nivell d'instrucció i amb poca activitat física.

Entre les persones dependents de l'alcohol s'observa una associació significativa per a: en un SNP del gen ADH1B, tots dos sexes; en els SNPs dels gens TH, COMT, DRD2, només en homes; i amb DRD3, només en dones.