Una apología a favor de las nubes
La vida sería muy aburrida si todos los días tuviéramos que soportar el cielo azul. "Las nubes --explica el inglés Gavin Pretor-Pinney - son el espectáculo más bonito del mundo". En la naturaleza no hay nada que produzca tanto dramatismo.
Estas ideas las presentaba Pretor-Pinney en sus conferencias, y ante el gran número de asistentes a las mismas, se le ocurrió crear una asociación de observadores de nubes: Cloud Appreciation Society (www.cloudappreciationsociety.org).
Sus compañeros le enviaban fotos de las nubes, buenas y sorprendentes fotos. Con el tiempo el material recibido era excesivo para mantener la página web de forma gratuita y se empezó a cobrar una pequeña cantidad de dinero a los nuevos miembros.
El éxito llegó a Pretor-Pinney tan rápido como un cúmulo, en parte gracias a la asociación y al libro que escribió sobre las nubes, gracias a la guía del observador de las nubes.
El libro es un texto divulgativo sobre meteorología que presenta los diferentes tipos de nubes y explica su origen y evolución. Pero es algo más. Narra anécdotas e historias relacionadas con este tipo de nubes. Narra, por ejemplo, la historia del teniente coronel William Rankin, el único que ha atravesado por paracaídas un cúmulo. Sufrió un accidente en un vuelo y tuvo que saltar desde 16.000 metros de altura y atravesar la nube. Los kumuluninbos son las nubes que provocan las tormentas más violentas.
Además, el libro analiza los símbolos que han utilizado en los informativos de la BBC en la predicción meteorológica. Los primeros fueron creados por el diseñador Mark Allen en 1975. Para Pretor-Pinney, no es de extrañar que Allen tomara como símbolo de las nubes la imagen de un cúmulo.
También analiza la relación entre el arte y las nubes. Por ejemplo, el pintor inglés Constable es el que mejor ha pintado las nubes. También habla sobre el cine en varias ocasiones, como en Encuentros en la tercera fase, el personaje del actor Richard Dreyfuss explica el nacimiento de los estratocúmulos, algo que también se recoge en el libro.
El libro está organizado por nubes. Asigna cada capítulo a un determinado tipo de nubes y crea series de capítulos en función de su distribución atmosférica: nubes bajas, medias y altas.
Es un libro muy especial, fácil de leer, que mezcla ciencia y ciencia. Ha sido un best-seller en el Reino Unido y después se ha extendido al mundo. La edición en castellano, Guía del obsevador de nubes, data de 2007.
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