Víboras: só animais

Gosá Oteiza, Alberto

ARANZADI Zientzi Elkarteko biologoa

Rubio Pilarte, Xabier

ARANZADI Zientzi Elkarteko biologoa

O rico ecosistema terrestre ofrece a todos os seres vivos un amplo abanico de posibilidades de adaptación. As víboras utilizan veleno e pagan caro esta estratexia. Non se trata, en absoluto, da única utilización do veleno, senón doutros moitos animais que desenvolveron este instrumento de caza; as plantas tampouco son tan chopos: producen constantemente compostos químicos activos que son esenciais paira a vida e tóxicos paira os herbívoros. E os seres humanos, a pesar de que non temos capacidade propia paira crear veleno, aprendemos a utilizar o doutros. Pero os malos son serpes...
Víboras: só animais
01/07/2006 | Rubio Pilarte, Xabier; Gosá Oteiza, Alberto | Biólogos da Sociedade de Ciencias ARANZADI

Vipera latasti ( Latasti ) no val de Sedano de Burgos.
(Foto: F. Martínez)
As serpes son consideradas inimigas polo home e causaron xa danos irrecuperables entre elas. Numerosas serpes desapareceron e moitas poboacións de montaña desapareceron ou están a piques de desaparecer. As víboras son animais tranquilos. Se non hai ninguén que os altere nos grupos de matogueiras próximas ao camiño, nas zonas rochosas da montaña, nas murallas que rodean o caserío, nos prados e nos campos de cultivo, as serpes dedicaranse ás tarefas máis habituais: a captura de ratos, sátiros e lagartijas, algunhas tamén ras e arrabios.

Paira un animal que só necesita un ataque efectivo contra a súa presa paira obter forraxe, camiñar en costra e ir lonxe sería malgaste de enerxía. Estes réptiles teñen costumes domésticos e, en consonancia co seu lento ritmo de vida, son propietarios de pequenos territorios. Ademais, son poucos comestibles. Sempre en función das condicións climatolóxicas, son capaces de permanecer espertos (deixando ao carón o descanso invernal ou a hibernación) entre os meses de febreiro e marzo e outubro e novembro, atrapados por uns poucos animais (un tres ou catro presas ao ano).

A evolución deulles a capacidade de sacar moito partido a esa pouca captura. Os poucos alimentos inxeridos permítenlles sobrevivir e crecer até os 60-80 cm de lonxitude segundo a especie. Pola contra, a bioloxía das víboras limita a súa capacidade reprodutiva e só cada 2-3 anos xorde una nova xeración: Uns 10 serpes. E non chegan rapidamente á madurez: os machos chegan antes, pero as femias tardan entre 4 e 6 anos. Por iso, é habitual atopar exemplares de máis de 10 anos.

Con todo, é difícil obter estatísticas relativas ás poboacións de víboras. Como noutras moitas ocasións, neste caso tampouco dispomos de datos históricos e as investigacións de seguimento actualmente en marcha son escasas. Con todo, documentáronse varios casos de desaparición provocados polo home, como o da víbora de Lataste, e non é algo do pasado, senón una realidade actual que pon en perigo o futuro desta especie.

Cada especie no seu lugar

A víbora Aspis é una especie de montaña. Busca sebes e bordos forestais cheos de matogueiras paira vivir.
A. Fame

As serpes están moi ben repartidas. Entre os réptiles non atoparemos ningún outro animal que comparta a zona con tanta precisión e eficacia. Fano paira evitar a competencia doutras especies de víboras próximas. Este comportamento é tamén habitual no resto de especies de víboras europeas. E é que, pola liña evolutiva seguida por todos, as necesidades dunhas e outras especies, a alimentación, os refuxios e, en xeral, os costumes son similares.

Por exemplo, en base a un modelo de gasto enerxético mínimo, desenvolveron un sistema de caza progresista que permite á presa introducir o veleno a través dun único ataque. Despois, seguindo as súas pegadas e a calor que desprende, atopan a presa e cómena. Paira iso utilizan un órgano moi complexo que lles serve de orientación. Este feito evolutivo determinante explica a morfología, características anatómicas e fisiológicas e o comportamento actual da víbora.

En Euskal Herria hai tres especies de víboras: a víbora aspis, a víbora de Lataste (morrurluzea) e a víbora cantábrica. Todos eles manteñen o modelo de distribución mencionado e comparten o territorio.

A víbora Aspis é una especie de montaña que gusta de grávalas e as pedras. Habita nas montañas da vertente mediterránea, entre o Pirineo navarro e o Valderejo, e busca sebes e bordos forestais cheos de matogueiras. Identifícase coa víbora cantábrica en zonas como o pé do Gorbeia, os vales de Aralar, Ultzama e Basaburua, Roncesvalles e Sara-Donibane Lohitzun. En todos estes casos o hábitat está fortemente dividido.

A víbora cantábrica atópase en zonas máis frescas e húmidas, é dicir, en matogueiras e en matogueiras e marxes de bosques e pasteiros, mentres que a víbora aspis atópase nas harkades. Por outra banda, a víbora cantábrica é común na vertente atlántica e pode alcanzar o nivel do mar.

Víbora cantábrica ( V. seoanei ), en Galicia. As serpes teñen costumes domésticos e, en consonancia co seu lento ritmo de vida, son propietarios de pequenos territorios.
(Foto: F. Martínez)
No noso caso, a víbora de Lataste é a peor. Só se localizou na serra de Pena, fronte ao Pirineo navarro. A víbora Aspis tamén habita nalgunhas zonas da zona, pero sempre deixando un oco entre ambas. Lataste pódese observar nas rocas e cárcavas da serra, nas zonas abertas da serra e nos claros de coníferas e encinares. A competencia con outras dúas especies de víboras viuse obstaculizada no camiño cara ao norte, polo que quizá non haxa colonizado outros lugares.

Vítima da mala reputación dos anos

A víbora é un animal tranquilo e, ademais, o seu mordedura non debería preocuparnos. Neste País Vasco industrializado e tecnolóxico é moi difícil morrer muerdido por unha víbora. Trátase doutros tempos, aínda que as sorpresas repítanse cada ano.

Pero estas mordeduras son una sinal de que, por unha banda, indican que aínda hai serpes nos lugares que lles corresponden, e por outro, pon de manifesto que entre os seres humanos, como sempre, existe un descoñecemento. Porque os animais somos bastante torpes

Se a víbora morde é sinal de que lle pillamos accidentalmente e molestámoslle.
A. Fame

Paira coñecelo, unido ao orgullo e á irresponsabilidade que temos ao movernos no medio natural, pode converterse nun resultado perigoso.

Coñecer os modos de vida e costumes dos animais é a mellor maneira de evitar o risco. No caso das víboras é interesante coñecer onde viven e cal é a súa distribución xeográfica. Ao pasar o día ao monte, deberiamos ter coidado coa pedra que queremos recoller ou coa que queremos mover. A xente que vive no medio rural debería saber que a cantidade de herba que se está secando tras a sega é un lugar preferido polas víboras. E todos, sexan baserritarras ou de rúa, temos que vestirnos paira ir ao monte, é dicir, botas. Non hai dentes de serpe capaz de atravesar o material das botas de montaña.

Con todo, todos os anos prodúcense accidentes, sobre todo cara a primavera. E dixemos que son accidentes, porque non hai serpes que teñan á persoa como presa. Ao contrario, nós somos o seu depredador, polo que se nos atopamos de fronte, a serpe lanzarase a toda velocidade. Se morde é sinal de que lle pillamos accidentalmente e molestámoslle ou lle fixemos dano. Nestes casos a agresión é, por tanto, una medida de protección.

Ten en conta estes consellos...

Ante unha mordedura, o primeiro que hai que saber é o que fixo. Ás veces non estamos seguros porque non coñecemos ao animal ou porque foi un suceso súbito. Isto pode dificultar a atención posterior no centro de saúde. E é que, a miúdo, as mordeduras, pedriscos, picaduras ou picaduras doutros animais provocan síntomas ou infeccións similares aos producidos pola mordedura de víboras de serpe. En calquera caso, lembrade que os invertebrados normalmente producen picadura, mentres que as serpes e outros vertebrados fano con mordedura.

As tres especies de víboras e hábitats do País Vasco: A víbora de lataste ( V. latasti ), a víbora aspis ( V. aspis ) e a víbora cantábrica ( V. seoanei ).
(Foto: F. Martínez; A. Gosá; X. Rubio)
Se creemos que una serpe deunos dentadas, temos que ir ao hospital. Nestes casos debemos estar tranquilos e non empezar a correr. Realice o menor número de movementos paira evitar que o ritmo do corazón acelérese co sangue.

Si é posible, convén limpar a ferida e, se non hai expertos á beira, esquecer os torniquetes. Nunca tente absorber o veleno verbalmente ou realizar cortes ao redor da mordedura cun coitelo, xa que a situación pode chegar a equivocarse. No primeiro caso, é habitual ter pequenas feridas na boca, polo que tamén se pode alegrar a esa persoa, mentres que no segundo pódese estender máis aló de sacar o veleno. Ten en conta que paira saír desta situación é suficiente coa vixilancia e control hospitalario do paciente, tomar as medidas oportunas e permanecer uns días na observación.

... e actuar con sentido común

Non se pode acabar na península nin en moitos lugares de Europa, mesmo en Euskal Herria, sen mencionar una gran mentira intencionada. É una mentira contra quen desde a década de 1980 manteñen relacións conflitivas cos veciños do medio rural, é dicir, contra os departamentos de medio ambiente da administración e os grupos ecoloxistas.

Una víbora pisada co coche á entrada do parque natural de Aiako Harria
Errenteria
(Foto: X. Rubio)

A mentira é que no monte libéranse unha chea de serpes levados con helicóptero. Esta idea non ten nin pé nin cabeza; ademais, coñecendo un pouco a estes animais, dámosnos/dámonos conta de que é una tolemia. Podería rirse se o tema das víboras non fóra tan complicado e sensible, e si non producise os enfrontamentos que xerou.

Con todo, hai que aclarar que o crecemento pechado das víboras é moi difícil, xa que as características biolóxicas e o comportamento non son os adecuados. Tamén hai que deixar claro que ningún organismo ou goberno iniciou nunca a instalación de viveiros e a captura e provisión de animais no monte. É evidente que a mentira é redonda. Por tanto, esquéceche das víboras voadoras e ten claro que son animais que se moven no chan de forma voluntaria. Canto máis o coñezamos, menos inconvenientes poremos ás víboras e, ao mesmo tempo, menos sorpresas tomarémonos.

Rubio Pilarte, Xabier; Gosá Oteiza, Alberto
Servizos
222
2006
Outros
025
Ecoloxía
Artigo
Servizos
Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila