Días negros Bhopalos
Según un informe elaborado por la BBC en 2004, la población de Bhopal sufre diversas enfermedades. La tasa de cáncer y tuberculosis es 4 veces superior a la media del país y la de abortos 7 veces superior. Entre otras enfermedades, destacan: defectos genéticos, graves problemas con la regla, adelanto de la menopausia, falta de coordinación, pérdida de memoria, ceguera parcial, parálisis, escaso sistema inmunológico... La lista de enfermedades puede ser larga, demasiado larga. Además, en las siguientes generaciones también se observan efectos: los niños son más bajos, tienen menos cráneo y muchos nacen con anomalías de forma.
¿Accidente?
Entre las sustancias tóxicas fugadas de un depósito se encontraban el cianuro de hidrógeno y el isocianato de metilo, una de las sustancias más letales conocidas. Según los estudios, una tonelada de agua se introdujo en el depósito de metilo isocianato debido a una válvula defectuosa. El metil isocianato reacciona violentamente al mezclarse con el agua, lo que provocó una nube muy tóxica esa noche. Ninguna de las medidas de seguridad que contenía el edificio funcionó, y el motivo, según la revista New Scientist, fue el "equipamiento de emergencia muy deficiente de Bhopal", "mucho más limitado que el del edificio de la empresa en Estados Unidos".
La planta de pesticidas se diseñó para producir 5.250 toneladas por año, pero en 1983 se situaba en 1.657 toneladas. Para hacer frente a las pérdidas anuales (4-5 millones de dólares), la dirección de Unión Carbide decidió reducir los costes y reducir las medidas de seguridad y personal. Nunca diseñó un plan de emergencia.
El Bhopallo era una fábrica que no cumplía en absoluto las medidas de seguridad y medioambientales. Multinacional y Gobierno de la India, ambos conscientes. ¿Se puede llamar accidente a lo sucedido posteriormente?
Después del desastre
Union Carbide abandonó la fábrica poco después del desastre y 21 años después continúa sin asumir responsabilidades. El Gobierno de la India negoció en 1989 un acuerdo económico con Union Carbide. La empresa pagó 470 millones de dólares, entre 370 y 533 dólares por víctima (403-581 euros). Con este dinero se pueden pagar gastos médicos de 5 años, pero muchos de los pacientes tienen problemas de salud hasta el final de su vida. Actualmente Union Carbide es propiedad de la multinacional Dow Chemical, pero tampoco quiere asumir ninguna responsabilidad.
Lo peor, que todavía hay muchas sustancias tóxicas en el entorno del edificio. Sus aguas y tierras están contaminadas y varias personas comen y beben de allí. Según las muestras tomadas por Greenpeace, en los pozos de agua subterráneos en las proximidades de las fábricas, el nivel de sustancias cloradas de difícil degradación es elevado, encontrándose también metales pesados en el agua. No sólo en el agua, sino también en la leche materna.
Los daños se van extendiendo a las siguientes generaciones. La limpieza de la zona es absolutamente necesaria, pero Dow Chemical, el nuevo propietario de la empresa, no quiere saber nada, la tecnología especial a utilizar parece ser bastante cara.
Más allá del bhopato
El caso de Bhopal es muy popular, pero en el mundo se producen entre 1 y 5 millones de intoxicaciones anuales y varias muertes por pesticidas.
Desde el desastre, el 3 de diciembre fue declarado Día Mundial contra los Insecticidas. Sin embargo, la lucha a ganar va más allá del uso de pesticidas. Si se quiere evitar este tipo de desastres, es absolutamente necesario establecer una legislación universal sobre derechos humanos que afecte directamente a las empresas. Es decir, obligar al hombre a respetarnos.
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