Frances Arnold, guanyadora per primera vegada del Premi de Tecnologia del Mil·lenni
El Premi Nobel de Tecnologia també és conegut com a Premi Nobel de Tecnologia. S'emet cada dos anys per inventar “innovacions tecnològiques que millorin la vida de les persones de manera sostenible”. Enguany ha estat concedida a Frances Arnold, la primera dona a rebre el Premi de Tecnologia del Mil·lenni.
Arnold és un bioingeniero estatunidenc del Centre Caltech. En 1979 es va llicenciar en la Universitat Princeton, en Enginyeria Mecànica i Aeroespacial, i des de llavors ha tingut una trajectòria fructífera. Ha estat guardonada amb nombrosos premis i ha estat premiada pel mètode de “evolució orientada”.
El mètode consisteix a induir mutacions en l'ADN per a obtenir nous enzims amb activitat determinada. En dues paraules, en primer lloc, es produeixen milers de mutacions per a obtenir gran quantitat d'enzims diferents. Després es prova la funció d'aquests enzims i se seleccionen les més interessants. Finalment s'introdueixen canvis per a millorar l'eficiència.
El mètode té moltes aplicacions en tecnologies verdes. Amb això va aconseguir, per exemple, un enzim per a la degradació de la cel·lulosa. Això va permetre millorar el procés d'obtenció de biocombustibles a partir de residus agrícoles. Actualment s'aplica en laboratoris de tot el món i en molts camps, des de detergents fins a medicaments.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
